Ο Μπάρακ Ομπάμα καλωσόρισε την “θετική κίνηση” σε ομιλία του Ισραηλινού πρωθυπουργού, λέγοντας οτι αυτή χαράζει το δρόμο για την επανέναρξη “σοβαρών συνομιλιών”. “Γενικά θεωρώ οτι υπήρξε μια θετική κίνηση στην ομιλία του πρωθυπουργού. Αναγνώρισε την ανάγκη δημιουργίας δύο κρατών”, είπε ο Αμερικανός πρόεδρος σχετικά με την ομιλία του Νετανιάχου. Ο Ομπάμα αναγνώρισε ωστόσο οτι ο Νετανιάχου έχει θέσει αρκετούς όρους για τη δημιουργία Παλαιστινιακού κράτους, αλλά πρόσθεσε οτι οι Ισραηλινοί και Παλαιστινιακοί όροι πρέπει να συζητηθούν σε επίσημες διαπραγματεύσεις. “Αυτό που βλέπουμε είναι οτι τουλάχιστον υπάρχει η δυνατότητα να ξεκινήσουμε σοβαρές συνομιλίες”.

Ο Αμερικανός πρόεδρος επέμεινε στη θέση του οτι το Ισραήλ, πρέπει να αποδεχθεί τον “οδικό χάρτη” και να σταματήσει τη δημιουργία οικισμών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη και οι Παλαιστίνιοι θα πρέπει να βάλουν τέλος στη βία εναντίον του Ισραήλ. “Και οι δύο πλευρές, θα περπατήσουν σε δύσκολους πολιτικούς δρόμους για να επιτύχουν αυτό που θα θεωρηθεί μακροπρόθεσμα τα συμφέροντα των Ισραηλινών και των Παλαιστινίων. Από την Ισραηλινή πλευρά αυτό σημαίνει τέλος στους καταυλισμούς. Νομίζω οτι η συνέχιση της κατασκευής καταυλισμών, η οποία σε προηγούμενες συνομιλίες είχε χαρακτηριστεί παράνομη, θα αποτελέσει εμπόδιο για την πρόοδο”, είπε ο Μπάρακ Ομπάμα. Ο Νετανιάχου έδωσε “λίγο χώρο”, μετά από εβδομάδες Αμερικανικών πιέσεων σχετικά με το Παλαιστινιακό Κράτος, θέτοντας ωστόσο κάποιους όρους όπως την αναγνώριση του Ισραήλ ως Εβραϊκού Κράτους και την αποστρατικοποίηση του οποιασδήποτε μορφής Παλαιστινιακού Κράτους. Οι Παλαιστίνιοι απέρριψαν τα όσα ζητά ο Νετανιάχου, ενώ ο κορυφαίος διαπραγματευτής των Παλαιστινίων, Saeb Erekat δήλωσε: “Η ομιλία του, έκλεισε στις πόρτες σε μόνιμες διαπραγματεύσεις. Ζητάμε από την Παγκόσμια Κοινότητα να μην ξεγελαστεί από τη χρήση του όρου Παλαιστινιακό Κράτος, επειδή εκείνος προσδιορίζει ποιο θα είναι αυτό. Ο ίδιος ανακήρυξε την Ιερουσαλήμ, πρωτεύουσα του Ισραήλ , είπε οτι δεν διαπραγματεύεται το θέμα των προσφύγων και πως οι καταυλισμοί θα παραμείνουν”. Η ομιλία Νετανιάχου ήταν διφορούμενη στο θέμα των οικισμών, καθώς είπε πως δεν υπάρχει πρόθεση του Ισραήλ να επεκτείνει τους ήδη υπάρχοντες, όμως είπε πως πρέπει να δώσουμε τη δυνατότητα στις μητέρες και τους πατεράδες να μεγαλώσουν τα παιδιά τους, όπως οπουδήποτε αλλού και να ζήσουν φυσιολογικές ζωές, κάτι που το Ισραήλ ονομάζει επισήμως “φυσιολογική ανάπτυξη”.

Η Αίγυπτος θα δημοσιεύσει στην Αραβική γλώσσα διηγήματα Ισραηλινών συγγραφέων, όπως του Amos Oz, του David Grossman για πρώτη φορά, όπως αναφέρει αξιωματούχος του Υπουργείου Πολιτισμού της Αιγύπτου. “Ελπίζω να υπογραφεί συμφωνία με τους ’γγλους και Γάλλους εκδότες μέχρι τις αρχές Ιουλίου, χωρίς να χρειαστεί να συνεργαστούμε με τους Ισραηλινούς εκδότες.”, είπε ο Gaber Asfur, επικεφαλής του κέντρου μεταφράσεων, το οποίο αποτελεί τμήμα του Υπουργείου Πολιτισμού. Ο Υπουργός Πολιτισμού Faruq Hosni, ο οποίος έχει θέσει υποψηφιότητα να γίνει ο επόμενος γενικός διευθυντής της UNESCO, έδωσε το “πράσινο φως” για το εγχείρημα.

Μόνο δύο Ισραηλινά βιβλία, του Eli Amir (ο οποίος έχει γεννηθεί στο Ιράκ) με τίτλο “Yasmin” και μια ποιητική συλλογή του Δρούζου συγγραφέα Naim Araidi, έχουν εκδοθεί στα Αραβικά στην Αίγυπτο, από έναν μικρό εκδοτικό οίκο. Από το 1979 η Αίγυπτος έγινε η πρώτη Αραβική χώρα, που υπέγραψε ειρηνευτική συμφωνία με το Ισραήλ, ωστόσο έχει απορρίψει τις πολιτιστικές επαφές ως αντίδραση στη συνεχιζόμενη κατοχή Αραβικής γης και συμπαράσταση στους Παλαιστινίους. “Στην Αίγυπτο νιώθουμε οτι δεν μπορείς να χορεύεις και να τραγουδάς, όταν βλέπεις αιματηρές καθημερινές επιθέσεις εναντίον του Παλαιστινιακού λαού”, λέει ο Hosni. Ο Alaa Aswani, ο οποίος έγραψε το “Yacoubian Building”, που μεταφέρθηκε επιτυχώς στη μεγάλη οθόνη, αρνήθηκε να μεταφραστεί το βιβλίο του στα Εβραϊκά εξαιτίας της διαμάχης Παλαιστινίων και Ισραηλινών. Ο Asfur ωστόσο δικαιολόγησε γιατί η Αιγυπτιακή πλευρά προτίμησε να συζητήσει με τους εκδότες σε Γαλλία και Αγγλία. “Επειδή δε μπορούμε να συζητήσουμε με τους Ισραηλινούς εκδότες, επειδή θα κάτι τέτοιο θα προκαλούσε σκάνδαλο στην Αίγυπτο και τον Αραβικό κόσμο, αποφασίσαμε να συζητήσουμε με τους Ευρωπαϊκούς εκδοτικούς οίκους”. Ο Asfur σκέφτεται να εκδώσει μικρές ιστορίες των Oz και Grossman όπως “Ο κίτρινος άνεμος”, σχετικά με τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας και την κατεχόμενη Δυτική Όχθη καθώς και εργασίες των αποκαλούμενων νέων ιστορικών Tom Segev και Avi Shlaim.

Τα πτώματα τριών ανθρώπων που είχαν απαχθεί στην Υεμένη εντοπίστηκαν από βοσκούς σε ορεινή περιοχή. Πρόκειται για τρεις γυναίκες, δύο Γερμανίδες και μια από τη Νότια Κορέα, οι σοροί των οποίων εντοπίστηκαν κοντά στην πόλη el Nashour, στη βόρεια Υεμένη. Βρετανοί αξιωματούχοι αναφέρουν οτι ανησυχούν σχετικά με την τύχη 6 άλλων ατόμων από το ίδιο γκρουπ, που απήχθησαν ενώ έκαναν πικνίκ στη βόρεια Saada την περασμένη εβδομάδα. Το γκρουπ που δέχθηκε επίθεση αποτελείτο από άλλους 5 Γερμανούς, εκ των οποίων τα τρία παιδιά, καθώς επίσης και ένας Βρετανός. Οι ενήλικες όμηροι ανήκουν σε διεθνή ομάδα που εργάζεται σε νοσοκομείο στη Saada.

Ο Mohammed al Qadhi, δημοσιογράφος της εφημερίδας The National, που έχει έδρα την πρωτεύουσα Sanaa, είπε στο Al Jazeera, οτι υπάρχουν αντικρουόμενες πληροφορίες για το πόσα πτώματα βρέθηκαν και πρόσθεσε πως τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν πως “όλοι οι όμηροι εκτελέστηκαν από άγνωστους απαγωγείς”. Επίσημη ανάληψη της ευθύνης για την εκτέλεση των ομήρων δεν υπάρχει ωστόσο, αξιωματούχοι θεωρούν οτι πρόκειται για την οργάνωση al Huthi, η οποία δραστηριοποιείται στην περιοχή από το 2004. Ο al Qadhi αναφέρει οτι το γεγονός αποτελεί προάγγελο επίθεσης των Κυβερνητικών δυνάμεων εναντίον της οργάνωσης και πρόσθεσε: “Μίλησα με τον αρχηγό της οργάνωσης ο οποίος αποκηρύσσει την ενέργεια την οποία θεωρεί πρωτοφανή στα χρονικά των απαγωγών στη χώρα. Ο ίδιος κατηγορεί για αυτή την ενέργεια την Αλ Κάιντα.”. Οι απαγωγές ξένων τουριστών είναι σύνηθες φαινόμενο στην Υεμένη, ωστόσο τα περισσότερα περιστατικά τελειώνουν ειρηνικά με την παράδοση λύτρων. Στο Βερολίνο το Υπουργείο Εξωτερικών επισήμως δεν επιβεβαιώνει το θάνατο των Γερμανών και οι διπλωμάτες του στην Υεμένη προσπαθούν να συλλέξουν περισσότερες πληροφορίες. Μέλη μιας φυλής στη Saada απελευθέρωσαν την Παρασκευή 24 γιατρούς και νοσοκόμες που είχαν απαγάγει μια μέρα νωρίτερα, ζητώντας την απελευθέρωση δύο κρατουμένων.

Η Αίγυπτος σε λίγο καιρό θα παρουσιάσει στοιχεία σύμφωνα με τα οποία θα αποδεικνύεται οτι την 3.400 ετών προτομή της Βασίλισσας Νεφερτίτης άρπαξαν παράνομα απο τη χώρα άγνωστοι για λογαριασμό της Γερμανίας, όπως δήλωσε ο επικεφαλής των Αιγυπτιακών Αρχαιοτήτων Zahi Hawass. “Ακόμα συλλέγουμε πληροφορίες, αλλά περιμένω να έχουμε αρκετές για να κάνουμε επίσημη αίτηση στο Μουσείο του Βερολίνου για την επιστροφή της προτομής”, είπε σε συνέντευξη του στο Tagesspiegel.

Η θρυλική προτομή της Νεφερτίτης, μεταφέρθηκε στο Βερολίνο το 1913, ένα χρόνο μετά την ανακάλυψη του από τον αρχαιολόγο Ludwig Borchardt, στις όχθες του Νείλου. Το Κάιρο άρχισε να ζητά την επιστροφή της προτομής τη δεκαετία του '30, ωστόσο διαδοχικές Γερμανικές Κυβερνήσεις, αρχής γενομένης από εκείνη του Χίτλερ, αρνήθηκαν την επιστροφή του. “Δεν υπάρχει κανένα έγγραφο που να αποδεικνύει οτι η προτομή έφυγε από την Αίγυπτο με νόμιμο τρόπο. Νομίζω οτι έχουμε καλά επιχειρήματα για την επιστροφή της”, λέει ο Hawass. Ο ίδιος αναφέρει οτι δεν θα υπάρξει καμία συνεργασία με το Μουσείο του Βερολίνου αν πρώτα δε λυθεί το πρόβλημα και προσθέτει: “Ο, τι έχει κλαπεί από την Αίγυπτο πρέπει να επιστραφεί, συμπεριλαμβανομένων 5 κομματιών που είναι μοναδικά για τον πολιτισμό μας. Η Νεφερτίτη είναι ένα εξ αυτών”. Η προτομή έχει απομακρυνθεί από το Μουσείο για συντήρηση και οι Γερμανικές αρχές να και εκφράζουν την επιθυμία τους να στείλουν για λίγο καιρό την Νεφερτίτη στο Κάιρο, αναφέρουν πως δεν γνωρίζουν πότε θα μπορεί η προτομή να αντέξει ένα τέτοιο ταξίδι.